1) Proceso de fabricación
Tubos sin costura: Producidos por extrusión, perforación o laminado rotatorio de palanquillas sólidas de titanio a temperaturas elevadas, seguido de estirado o laminado en frío. Durante todo el proceso no se forma ninguna costura de soldadura.
Tubos soldados: Producidos formando en frío una tira o placa de titanio en forma tubular, luego soldando longitudinalmente la costura (generalmente mediante soldadura TIG o plasma) y, a veces, seguido de tratamiento térmico y dimensionamiento.
2) Microestructura e Integridad
Tubos sin costura: Estructura uniforme y continua en toda la pared y circunferencia, sin junta soldada, sin zona afectada por el calor-(HAZ).
Tubos soldados: tienen una línea de soldadura y una zona estrecha-afectada por el calor. Aunque la soldadura moderna garantiza una alta calidad, el área de soldadura tiene una estructura ligeramente diferente a la del metal base.
3) Propiedades mecánicas y de corrosión
Tubos sin costura: ductilidad, tenacidad, resistencia a la fluencia y resistencia a la corrosión excelentes y consistentes. Mayor resistencia a alta presión, fatiga y corrosión por tensión.
Tubos soldados: las propiedades mecánicas son generalmente cercanas a las de los tubos sin costura en estado recocido, pero la zona de soldadura puede tener una tenacidad y una resistencia a la fatiga ligeramente menores. Con una soldadura y un tratamiento térmico adecuados, la resistencia a la corrosión puede ser muy similar a la de los tubos sin costura.
4) Rango dimensional y costo
Tubos sin costura: Adecuados para diámetros pequeños a medianos y paredes gruesas. Mayor pérdida de material y costo de procesamiento, por lo que el precio es más alto.
Tubos soldados: Más flexibles en diámetros grandes y espesores de pared moderados. Mayor utilización de material, menor costo de producción, precio más competitivo.
5) Aplicaciones típicas
Tubos sin costura: preferidos para sistemas de alta presión, intercambiadores de calor, condensadores, equipos aeroespaciales, de aguas profundas, reactores y componentes críticos en la desalinización de agua de mar.
Tubos soldados: ampliamente utilizados en tuberías industriales generales, sistemas de transferencia de calor no críticos, tuberías costa afuera, procesamiento químico y aplicaciones marinas donde se requiere rentabilidad.
En resumen, los tubos sin costura brindan una confiabilidad superior para servicios críticos y de alta presión, mientras que los tubos soldados ofrecen soluciones económicas y confiables para aplicaciones industriales en general.
